“Не знам защо аз стоя тук пред вас, а не той. Но всъщност всички знаем причината”. Така започна срещата си с медиите Грег Попович, който говори пред журналистите относно събитието на седмицата в НБА - отказването на Тим Дънкан, който окачи кецовете на пирона след 19 години вярна служба на Сан Антонио Спърс.

“Той е незаменим. Просто няма как да се случи нещо подобно. Всички сме уникално, но не можете да си представите колко важен бе той, при това за изключително много хора”, каза треньорът на “шпорите”.

“Тим Дънкан не е човекът, който ще привлече излишно внимание върху себе си. Повтаряме това почти 20 години. Неговата единствена цел за този период бе да върши възможно най-добрата работа от баскетболна гледна точка и да бъде себе си, за да помага на съотборниците. Реших, че трябва да говоря пред вас и по някакъв начин да кажа “довиждане”, макар че това е на практика невъзможно”, добави още Поп.

“Смятам, че неговата аура, иконата и фигурата, в която се превърна за нас през всички тези години… Това е нещо специално. Дори когато не вкарваше толкова много точки през последните години, хората не проумяват колко ефективен бе в защита. Въпреки необичайното му представяне, спечелихме 67 мача, просто защото той бе в центъра на всичко и в двете фази на играта”, продължи наставникът.

“Няма да видите Тими да се блъска в гърдите, след като е забил в коша. Сякаш е първият, който го е направил, а това е честа гледка в последно време. Не сочи към небето и отбягва камерите, просто играе. Ставали сме свидетели на това толкова дълго време, че може би вече е дори банално, но е толкова специален, че трябва да го помним”, завърши Попович.

Спърс стигнаха до плейофите във всичките 19 сезона, в които Дънкан игра за отбора, а само веднъж не преминаха границата от 50 победи за този период. В последната година на крилото в отбора бе постигнат рекорд по победи в рамките на един сезон.